La brique rose, c’est joli. Mais Toulouse a aussi inventé, transformé, fait voler du courrier, construit des machines géantes, produit de l’électricité et envoyé nos imaginaires dans l’espace. On va voir ça
Si vous avez déjà lu les trois articles précédents, vous connaissez le deal : ici, pas question de retourner au
Capitole sous prétexte qu’il est photogénique. Cette sélection part volontairement ailleurs. Elle raconte une
Toulouse japonaise pendant vingt minutes, industrielle au bord de la Garonne, contemporaine à SaintCyprien, pionnière à Montaudran et carrément spatiale pour finir. Sept lieux, sept morceaux d’identité. Et
non, aucun besoin d’aimer les musées pour suivre.
Le Jardin Japonais : Kyoto derrière Compans-Caffarelli à Toulouse
Au milieu du parc de Compans-Caffarelli, le Jardin japonais Pierre-Baudis offre un vrai changement de
décor. Labellisé Jardin remarquable, il s’inspire notamment des jardins de Kyoto des XIVe au XVIe siècles.
Pont rouge, pavillon de thé, jardin sec, rochers symboliques, lac : tout est pensé comme une composition.
C’est calme, précis et suffisamment dépaysant pour vous faire oublier pendant quelques minutes que vous
êtes à Toulouse
Juguem – Vous voulez pousser le clin d’œil jusqu’au bout ? Après le jardin, revenez vers le centre pour
déjeuner chez Juguem. L’adresse est déjà apparue dans notre itinéraire de 48h, mais ici elle prend un
tout autre sens : on prolonge le voyage japonais par l’assiette, avec okonomiyaki et yakisoba préparés
dans une cuisine ouverte.
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Le Bazacle : là où Toulouse faisait déjà du business au Moyen Âge à Toulouse.
Bord de Garonne, changement total. Les Espaces EDF Bazacle mélangent histoire, industrie, biodiversité et
production d’électricité. Le site est fascinant parce qu’il raconte plusieurs siècles au même endroit :
d’anciens moulins étaient gérés par ce que l’Office de tourisme présente comme les premiers actionnaires
de l’histoire ; puis une centrale hydroélectrique prend le relais à la fin du XIXe siècle. Elle fonctionne
toujours. Et oui, il y a aussi une passe à poissons. Toulouse sait manifestement mettre beaucoup de
scénarios dans un seul bâtiment.
Les Ponts Jumeaux : le grand carrefour des canaux à Toulouse
On poursuit vers le port de l’Embouchure. Ici se rencontrent trois voies d’eau : le canal du Midi, le canal de
Brienne et le canal latéral à la Garonne. Les Ponts Jumeaux matérialisent cette rencontre et un bas-relief
monumental en marbre de Carrare rappelle le rôle des États du Languedoc dans l’aménagement du site. Le
canal du Midi, imaginé par Pierre-Paul Riquet au XVIIe siècle, est inscrit au patrimoine mondial de
l’UNESCO. Bref, ce n’est pas ‘juste un canal avec des platanes’.
Les Abattoirs : l’art contemporain dans un ancien abattoir, forcément
Direction Saint-Cyprien. Les Abattoirs occupent d’anciens bâtiments industriels reconvertis en musée d’art
moderne et contemporain. Le lieu déploie environ 3 000 m² et conserve plusieurs milliers d’œuvres. Ce
qu’on aime ici, c’est le frottement entre le bâtiment, son histoire et les expositions actuelles. Même les gens
qui annoncent ‘moi, l’art contemporain, je ne comprends rien’ ont le droit d’entrer. C’est même
recommandé : ne rien comprendre pendant cinq minutes peut être une excellente activité de vacances
L’Envol des Pionniers : quand le courrier avait vraiment de l’aventure
Cap sur Montaudran et la Piste des Géants. L’Envol des Pionniers raconte l’Aéropostale depuis le site
historique où s’est jouée une partie de cette épopée. Latécoère, Mermoz, Guillaumet, Saint-Exupéry :
derrière les noms devenus mythiques, il y avait surtout des avions fragiles, des distances immenses et un
objectif très concret – acheminer le courrier toujours plus loin et plus vite. Le musée remet l’humain au
centre de l’histoire et rappelle que Toulouse avait déjà la tête dans les airs bien avant Airbus.
La Halle de la Machine : un Minotaure de bois et de métal dans la vraie vie
Quelques pas plus loin, vous passez de l’histoire aéronautique au grand théâtre mécanique. La Halle de la
Machine n’est pas vraiment un musée classique : les créatures bougent, les machinistes les font vivre et le
gigantesque Minotaure créé spécialement pour Toulouse peut embarquer du public sur son dos. Il a été
dévoilé en 2018. C’est spectaculaire, un peu absurde, poétique et techniquement fascinant. En résumé :
exactement le genre d’endroit où l’on accepte sans discuter qu’une araignée mécanique géante puisse faire
partie du programme de la journée.
La Cité de l’espace : finir plus loin que prévu
Dernière étape, et on termine modestement… dans l’Univers. La Cité de l’espace s’étend sur plusieurs
milliers de mètres carrés d’expositions et quatre hectares de jardins. On peut y approcher une Ariane 5
grandeur nature, entrer dans une station Mir, découvrir un module lunaire et comprendre les grandes
missions spatiales. Ce n’est pas réservé aux enfants ni aux gens capables de citer toutes les lunes de Jupiter.
Le lieu fonctionne surtout parce qu’il rend concret quelque chose qui paraît normalement beaucoup trop
loin.
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